Die ursprüngliche Aufgabe der Feuerwehr, nämlich Brände zu löschen, ist mittlerweile auf zahlreiche weitere Einsatzbereiche ausgeweitet worden. Die genauen Einsatzbereiche der Feuerwehr regeln die einzelnen Staaten gesetzlich. In Deutschland kann ihr Aufgabengebiet unter den Stichpunkten „retten, löschen, bergen, schützen“ zusammengefasst werden.